宋茂勇研究员团队聚焦微塑料健康效应研究，他们发现，微塑料可通过饮食、饮水及呼吸途径侵入人体的扩散机制，并在血液、母乳、胎盘等多组织样本中检测到微塑料残留。研究证实其毒性效应可能引发免疫毒性、生殖毒性及内分泌干扰。临床证据显示，动脉斑块内微塑料的存在或与动脉硬化进程相关。此外，团队通过动物实验发现，口服暴露的微塑料主要富集于肠道与肝脏，其中胆囊组织呈现三个阶段性浓度峰值，提示肝肠胆循环可能加剧其生物蓄积效应。单细胞测序技术进一步阐明，微塑料暴露可激活胆囊促纤维化通路，该发现在人体胆汁样本中得到生物学验证。值得注意的是，呼吸暴露模式可触发系统性免疫炎症级联反应，而口腔清洁过程中产生的微塑料在牙龈创面滞留，可能通过机械刺激与化学释放双重作用干扰组织修复进程。

为揭示微塑料的毒性机制，宋茂勇研究员团队开发了一系列创新分析技术。设计了集成化的前处理装置，通过优化悬浮分离和消解工艺，将回收率从20%提升至更高水平，显著提高了复杂生物样本中微塑料的提取效率。此外，团队开发了可用于不同复杂生物基质中微塑料的前处理方法和分析方法，可同时测定微塑料的颗粒数、粒径和质量浓度，并结合AI算法提升测量准确性。在单细胞水平研究方面，团队利用动态成像技术，成功追踪微塑料跨越细胞核膜及细胞间传递的过程，阐明其潜在的生物屏障迁移机制。这些技术突破为微塑料的精准识别、定量和动态追踪提供了重要工具。

宋研究员强调，微塑料研究的挑战在于其形态多样、暴露浓度不明及毒性机制不清。微塑料研究仍需要跨学科合作与技术创新